塞班岛的赌场故事本就凄惨,现在愈加严重。
在美丽的塞班岛,一段很不美丽的赌场故事正在展开。图片来源:Imperial Pacific Internatioal Holdings
牌照持有者博华太平洋(Imperial Pacific International)的赌场酒店有了更加遥远的新完成期限,塞班岛要求的20亿美元投资义务的剩余部分也可能发生变化。
塞班岛是美国在太平洋的领土,位于北马里亚纳群岛。虽然菠菜区域面积更大,并有垄断地位,但是博华太平洋尚未证明,能够使经营的赌场盈利。而且,8月以来,已经有3名重要高管离职。虽然存在上述问题,政府依然希望该公司接手一家政府两周前使之停业的酒店。整个情况唯一符合逻辑的一点就是,博华太平洋的港股在过去一年下跌了50%。
有关酒店位于塞班市中心旅游区Garapan,是一座海滨酒店,有329个房间。去年,博华太平洋曾获准将完成期限延期一年,但是今年并未能在8月31日如期完成。该酒店由Paul Steelman设计,现在部分完成,名称为博华塞班度假村酒店(Imperial Pacific Resort Hotel)。去年7月,公司将旗下赌场从购物中心迁至此处。不过,因为有人指称存在非法劳工、工资拖欠和工伤(至少一人死亡),所以客房建筑工程滞后。
上个月,联邦菠菜委员会(Commonwealth Casino Commission)将博华太平洋完成Garapan项目的期限延至2021年2月28日。看来,有关方面并未考虑另寻表现可能更佳的企业。这或许是因为,博华太平洋对北马里亚纳群岛联邦的预算贡献较大,官员的仕途也与此事相关,所以该公司已经是大到不能倒的地步。然而,委员会并未完全为博华太平洋解围——该公司必须向当地医疗保健局捐款50万美元;如果逾越新期限,则该公司要面对每天5,000美元的罚款。
博华太平洋位于塞班的海滨酒店由Paul Steelman设计,完成期限至2021年2月。图片来源:Imperial Pacific International Holdings
当然,收入不是利润。今年上半年(新赌场的第一个完整报告期),博华太平洋报告菠菜收入达22亿港元(约合2.81亿美元),低于一年前的45亿港元。该公司还报告,未偿还的玩家债务(unpaid player debt)137亿港元,其中冲销了58亿港元(一年前冲销了47亿港元)。
出现上述情况后,博华已有高管离职,这似乎并非出人意料。8月初,丁少仪(Marco Teng)辞任博华太平洋在塞班营运的附属公司主席一职。8月20日,蔡灵丽(Cai Lingli)辞任公司执行董事,并不再担任董事会执行委员会主席。Henry Cheang则曾就任博华太平洋第三任CEO。此外,前高管Mark Brown曾为谢尔登•阿德尔森(Sheldon Adelson)开设了澳门威尼斯人赌场,此前还在特朗普酒店和赌场度假村担任总裁及CEO。邝耀宁(Kwong Yiu Ling)也曾担任博华太平洋(CNMI)首席执行官,是一位业内老将。
上述情况说明,旅游推广企业Heng Sheng Group前任高管、被称为塞班项目主要规划者的纪晓波(Ji Xiaobo)依然牢牢保持着控制权。纪晓波的母亲崔丽杰(Cui Lijie)拥有博华太平洋约63%的股份,今年增持了约5亿股。另外,相关方面借给博华太平洋1.8亿港元。
塞班岛酒店房间稀缺,博华太平洋为VIP安排了游艇住宿。图片来源:Imperial Pacific International Holdings
博华太平洋在塞班的垄断牌照要求投资20亿美元,建设2,000个酒店房间,就是说将该岛的住宿容量扩大一倍。一方面有这些要求,另一方面缺少有意义的当地市场和牌照竞争,所以博华太平洋就得以在没有有力竞争的情况下,赢得了牌照。
博华太平洋曾表示,设想中的综合度假村一旦获得地块,就会投资70亿美元,而不是20亿美元。2015年,政府宣布,不再对日本所有者在塞班拥有的最后一家大型酒店——Mariana Resort进行续期,而是要将土地公开竞拍。此举符合法规,但是很罕见。2016年,政府授予博华太平洋1,600公顷土地,但是并未签署租约。
上个月,联邦菠菜委员会总监Edward DeLeon Guerrero对当地一家报纸表示,塞班不需要新增2,000个酒店房间。Edward DeLeon Guerrero说:“我不认为北马里亚纳群岛联邦能够一年接纳200万来客,也不认为我们有能力建设2,000个房间。
博华太平洋一位发言人对第一个想法表示赞同,指出:“(译自英文报道)此刻,考虑到来客的数量,我们可能不需要新增数千个房间。不过,随着塞班推进当前的开发,随着各种公共宣传渠道持续努力,我们乐观地认为,旅游市场依然需要增加房间数量。”
9月30日,Marianas Resort关闭时,塞班损失了114间房间、141个就业机会,以及一个旅游点水疗设施、一处位于山顶、俯瞰大海的高尔夫球场。当时,该酒店的土地租约到期,政府并未予以其2.5年的续约。正在寻求连任的政府首脑Ralph DeLeon Guerrero Torres支持博华太平洋接手该资产的努力。博华太平洋的努力曾受到繁文缛节的影响。无论是官方还是博华太平洋都未做好Marinas租约到期的充分准备,说明整个塞班岛赌场开发工作的能力严重不足。