1991年苏联解体后,俄罗斯开始将菠菜合法化。随后俄罗斯的大、中城市开始出现赌场。在20世纪90年代,俄罗斯处于经济转型期,2002年随着俄罗斯石油经济的起飞,俄罗斯人的收入持续两位数的增长,2007年增加10.7%,俄罗斯人月均可支配收入从7800卢布提高到25000卢布,同事俄罗斯政府对菠菜业大开路灯,基本上没有监管,俄罗斯菠菜业增长强劲,迅速成为俄罗斯经济增长发展最快的行业。
俄罗斯有1.42亿人口,曾经是世界第三大赌国,曾有169家赌场和4743家老虎机厅,赌场数量仅次于美国和法国,俄罗斯著名赌城在莫斯科和圣彼得堡,赌场数量曾冠居全球。俄罗斯大城市的赌场和老虎机厅基本上都是位于黄金地段,把菠菜、娱乐、美食综合在一起,俄罗斯赌场不仅聚集着本国赌客,还吸引了不少外国赌客,中国是俄罗斯赌场的重要客源地,不少赌场有中文指示牌。
俄罗斯菠菜业征税每个赌台每月125000卢布,每台老虎机每月7500卢布,赛马和开盘公司的每个月125000卢布,相比较而言,俄罗斯菠菜业税赋很低,加上俄罗斯菠菜业基本上没有监管,市场上也没有主导地位的竞争者,2002年到2006年,菠菜在俄罗斯疯狂增长,给俄罗斯政府带来经济增长和税收的同时,也带来了严重的社会问题。
菠菜产业不仅成为各种犯罪集团、非法组织、恐怖组织团伙洗钱的重要渠道,而且学生、退休人员、妇女等群体受到广告的诱惑也卷入到菠菜产业中。在这样的背景下,普京公开向菠菜宣战,从根本上解决这一问题。
2006年11月,普京向国家杜马提交了《关于对菠菜业的组织和实施进行国家调节的法律》草案(菠菜法),规定俄罗斯全国大型菠菜特区为4个,俄罗斯欧洲地区2个,西伯利亚地区1个,远东地区1个。关闭资产6亿卢布的赌场,剩下的赌场允许经营到2009年7月前。
全面禁止网络菠菜。还规定外国人或外国公司都无权在俄罗斯经营赌场,俄罗斯各级政府不得从事、参与赌场的经营。这是俄罗斯对菠菜行业最猛的一次急刹车,扭转了日益下滑的社会风气,打击洗钱和地下钱庄的蔓延,从根本上解决了菠菜带来的社会危害。