“如果没有我们在这里,西港的经济至少要倒退20年,到现在它也许还只是一个小乡镇。”一名网络博彩从业人员如是说。
9个月前,记者来柬埔寨西港采访,当时看到的是有中文招牌的赌场、酒店、餐厅、商铺等很多,如今则已是遍布全城。
官方统计的数目称西港有7.8万中国人,而民间估计实际数目或超过12万,其中10万从事博彩相关行业。
由于博彩行业来钱快,也带动了相关服务业快速发展。即便是走错路到不知名的小巷里,也能看到中文招牌的美食城、超市、会所等;物价更是飙升到令人瞠目结舌。
一家医院的负责人告诉记者,6年前她来西港开医院,房屋租金是1000美元/月。“当时签了7年合同,还有1年到期,结果现在房东却毁约,从下个月开始就涨到3.5万美元/月,不然就要赶人走。旁边的房子租金都已经涨到这个价位了,你若是不租,马上就有人过来租。”
这位负责人叹了口气,称这么高的地价真的太难维持了。
但依然还是有很多中国人过来寻找机会。
柬埔寨政府预计,今年年底还会有5万中国人过来求职或创业,而其中很大一部分都是直奔西港而来。
在双狮塑像附近的一家客栈,记者遇到几位来自山西的投资者。“我们想在这里开一家餐厅,找了好久都找不到合适的地方。几年前我们有一个朋友先过来,买了地,早发了。”
一名博彩业从业员称,经常看新闻说政府会在西港严打菠菜(指博彩行业),搞得人心惶惶,最近不少公司都搬走了。“这里都是做博彩的的,怎么抓得完啊?而且又不止西港 ,木牌、波比、国公都有,只是没这里人多,也没这么出名罢了。”