到底区块链在电竞产业可以怎么搞?先来了解一下电竞产业生态圈的模样。
电竞产业生态圈
2017 年,全球电竞市场已带来 6.96 亿美金的营收,相比于 2016 年的 5 亿美金,增长了 39.2 %,而 2020 年预计将达到 19.04 亿美金。根据推估, 2018 年电竞赛事全球总观赛人口将高达 3 亿 8 千万,观看时数将增至 66 亿小时,这几年成长趋势并无减缓。事实上,所谓的电竞产业生态系,大致上也和所有的运动产业生态系并无二致。
从上图可以快速了解,赛事奖金多靠游戏商及赞助厂商提供。而赛事制播的费用也需仰赖游戏商和赞助商。以下约略列出几个业内人士提到都想掉泪的痛处:
对游戏商来说
•游戏商必须开发出适合比赛的游戏,光是调整平衡就耗时费力
•就算该游戏适合比赛,可能很难符合大众口味。最佳电竞游戏应该要「易于上手,难于精通」
•游戏商必须持续花费营销费用维持游戏热度,培养玩家观看赛事的兴趣
对赞助商来说
•赞助厂商不太愿意赞助电竞赛事,原因是难以评估赛事观看所带来的广告效益能否带动产品销售,除非赞助商乐于推广品牌和电竞赛事链接(多为计算机硬件厂商)
•由于对于游戏的刻板印象,游戏也有年龄分级限制的缘故,大部份赞助商多还是硬件厂商、机能饮料(我个人是谈过电信公司、碳酸汽水、零食啦)。近年开始出现银行等行业
对战队/选手来说
•电竞战队所能获得的奖金分润或赞助金不足,养不出明星,或甚至养不活选手
•战队养不活选手,队伍数不足,难以形成赛事联盟
•选手的职涯寿命较短(黄金年龄为 16–22 岁),退役后除了战队教练、赛评主播、赛事企划等也苦无其他出路。若是产业链发展不健全,或是游戏已退烧,转行不易
•战队和选手或多或少还是会被贴上传统社会认为「打电动就是歹囝仔」的标签
•如果游戏火红,战队还得付钱给赛事组织购买参赛入场券;若是游戏不红,游戏厂商可能还得自己贴钱请人出队伍
对赛事组织/制播单位来说
•游戏本身先天不足(不够红吸引不了观众),赛事联盟成不了气候。即使游戏厂商自掏腰包投注大把营销费用举办赛事,也只是像放了场华丽的烟火
•要是宣传不足,观赛人数不够,吸引不了赞助商 ←→ 赞助金额或是游戏厂商给的制播费用不够,赛事组织及制播单位缺乏制播费用做出更吸引人的内容,就更难满足观众
•通常最终决赛偏好实体赛事,制播费用高昂
对直播网络平台/电视台来说
•如果赛事精彩可期,网络平台或是电视台都还可以再卖出破口广告,获取额外收入(除了赞助商广告播出以外);反之,若是赛事乏人问津,别说是广告收入,就连赞助金都变得格外难获得
•为争取独家转播权,有时也需要商业和政治力的运作
只要幻想一下今天我们讲的是世足杯,都能更帮助理解上述这些利益关系人。综合以上各点,可以看出最大的症结点就是必须担心游戏够不够红(关注度=可能转化潜在收视族群),以及观看人数够不够多(扎实的流量=钱)
区块链能为电竞做什么?
虽然区块链不是万灵丹,但是已被广泛应用的特点也许能在某些方面帮助推动电竞产业,增加关注:
金流透明公开:
过去游戏商透过贩卖赛事限量虚宝或是门票分润,营收再纳入奖金池,但是玩家们只能选择全然相信厂商公布的数据。透过智能合约,不管是向玩家或赞助商募得的赞助金、奖金、门票收入、博彩彩金等流向一清二楚,规则怎么订,该怎么分就怎么分,没得窜改或拖延
虚宝交易:
像是 FirstBlood ,透过区块链发送虚宝奖赏平台上参赛获胜的玩家,虚宝可再换成真实的货币。「当虚宝和真实资产挂上关系,势必将吸引部分玩家加入」
博彩竞猜:
虽然在某些国家还算灰色地带,但不可否认博彩竞猜绝对是造成赛事受到关注的一大原因(今年的世足杯你有没有下注呢?)。一旦投注上链,赌博商无法做手脚,赛事公平公正,彩金发送也简单迅速,甚至也能设定分润给战队及关系人,增加额外收入。国外已备受瞩目的平台有:Unikrm、HEROCoin、Playkey.io 等。想特别提的是 Augur ,由于开放玩家自己创建竞猜题目,不仅限于赛事竞猜,前阵子还有人开出「川普在年底前会不会被刺杀」的题目
粉丝经济:
电竞选手能设计自己的 NFT(我们就姑且理解它是一种虚宝),可透过智能合约卖给支持的粉丝。或是电竞选手开直播/比赛时,粉丝能够用虚拟货币赞助自己支持的队伍。这两者皆可设定合理的分润给战队或经纪人(有些选手根本没有战队),而不需再透过平台抽一手
结语
当然,以上这些应用都还是能以中心化的形式存在,只是因为区块链的特性让这些过往只有熟悉内幕者才知道的信息,现金流动向变得清楚透明,电竞产业链的每个利益关系人都将有机会能获得公平的利润分配。而在激励机制带动关注的情况下,电竞产业将变得更热门,大家都有钱赚。一旦带进收视人口,剩下的就是比拼游戏红不红了。
我无意将电竞说得那么铜臭,但不可否认的是,生态圈每个利益节点环环相扣,是不是真的使用区块链技术其实不那么重要,能不能让生态系统自给自足,才是长久存活的真理。