扑克牌分为四种花色：黑桃、方块、梅花和红桃。

各国人民都以本国民族文化对四种花色给予不同的文化阐述。

法国人将四种花色理解为矛、方形、丁香叶和红心；德国人把四种花色理解为树叶、铃铛、橡树果和红心；意大利人将四种花色理解为宝剑、硬币、拐杖和酒杯；瑞士人将四种花色理解为橡树果、铃铛、花朵和盾牌；英国人则将四种花色理解为铲子、钻石、三叶草和红心。

为什么要以这四种图案作为扑克牌的花色，历来说法很多。

比较集中的说法有以下两种：一说是这四种花色代表当时社会的四种主要行业，其中黑桃代表长矛，象征军人；梅花代表三叶花，象征农业；方块代表工匠使用的砖瓦；红桃代表红心，象征牧师。

另一说是这四种花色来源于欧洲古代占卜所用器物的图样，其中黑桃代表橄榄叶，象征和平；梅花为三叶草，意味着幸运；方块呈钻石形状，象征财富；而红桃为红心型，象征智慧和爱情。

扑克牌的54张模式解释起来也非常奇妙：大王代表太阳、小王代表月亮，其余52张牌代表一年中的52个星期；红桃、方块、梅花、黑桃四种花色分别象征着春、夏、秋、冬四个季节；每种花色有13张牌，表示每个季节有13个星期。

如果把J、Q、K当作11、12、13点，大王、小王为半点，一副扑克牌的总点数恰好是365点。

而闰年把大、小王各算为1点，共366点。

专家普遍认为，以上解释并非巧合，因为扑克牌的设计和发明与星相、占卜以及天文、历法有着千丝万缕的联系。

扑克牌中的J、Q、K是英文中侍从、王后、国王的缩写，12张人头牌分别代表历史上某个人物： 黑桃K是公元前10世纪的以色列国王索洛蒙的父亲戴维，他善用竖琴演奏，并在圣经上写了许多赞美诗，所以黑桃K画面上经常有竖琴图样。

红桃K是查尔斯一世弗兰克国王，他叫沙勒曼，是四张国王牌中唯一不留胡须的国王。

方块K是罗马帝国的国王、名将和政治家凯萨，是四张国王牌中唯一一张侧面像。

梅花K是最早征服世界的马其顿帝国国王亚力山大，他的衣服上总是佩戴着配有十字架的球宝。

黑桃Q是希腊的智慧和战争女神帕拉斯·阿西纳，是四张皇后牌中唯一手持武器的一位皇后。

红桃Q、方块Q分别是朱尔斯和莱克尔皇后。

梅花Q名叫阿金尼，由女王(Regina)一词而来，她手持蔷薇花，表示英国以红 色蔷薇花为标志的兰开斯特王族和以白色蔷薇花为标志的约克王族经过蔷薇战争后终于和解，将双方的蔷薇花结在一起。

黑桃J和方块 J分别为查尔斯一世的侍从霍克拉和洛兰。

红桃J为查尔斯七世的侍从拉海亚。

梅花J是阿瑟王故事中的著名骑士兰斯洛特。